1940年10月，新四軍在蘇中地區(qū)為執(zhí)行黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，在陳毅同志的精心策劃下，成立了一支團(tuán)結(jié)抗日的特殊武裝部隊(duì)，簡(jiǎn)稱“聯(lián)抗”部隊(duì)。新四軍聯(lián)抗烈士陵園工作人員吳慶友介紹說：“‘聯(lián)抗’部隊(duì)在海安主要有五次戰(zhàn)斗，其中‘血戰(zhàn)曹莊’一仗是‘聯(lián)抗’歷史上最為慘烈的一次戰(zhàn)斗，也是海安歷史上壯觀、光輝的抗日篇章。”