1937年的淞滬會戰(zhàn)是一場主動發(fā)起的戰(zhàn)略決戰(zhàn)，其戰(zhàn)略意圖是將日軍主攻方向從由北向南引向由東向西，以避免日軍主力沿一路無險可守的平漢路和津浦路南下，將中國打個貫穿，切斷國軍部隊與工業(yè)設施從東南沿海向西南大后方轉移的退路。

第一階段：進攻日租界

8月13日，日軍憑借其海軍艦炮的優(yōu)勢火力，開炮轟擊進駐閘北的國民黨軍陣地，日海軍陸戰(zhàn)隊則攻入我保安部隊在日租界以北的防區(qū)。下午三時，國軍523團第一營與日海軍陸戰(zhàn)隊在八字橋遭遇并交火，淞滬會戰(zhàn)正式打響。當日下午，日軍對我寶山路、八字橋等地的進攻均被擊退。

8月14日，軍事委員會下達了總攻擊令，清晨7點，空軍從杭州筧橋空軍基地升空起飛，轟炸日租界內日軍軍械庫、海軍陸戰(zhàn)隊總司令部以及黃浦江上游弋的日軍軍艦。當日下午3時，在重炮團的一番炮火準備后，87、88師迅速向此時盤踞在上海的近八千日本海軍陸戰(zhàn)隊及武裝僑民發(fā)起了進攻，并于當日收復13日所有失地的同時，占領了日軍包括日本海軍俱樂部在內的所有外圍陣地，面對這前所未有的壓力，日軍一封封告急電報從虹口飛向東京。這一日，88師264旅旅長黃梅興為鼓舞士氣，在前線親自督戰(zhàn)，不幸被炮彈擊中，壯烈殉國，成為淞滬會戰(zhàn)打響以來第一位陣亡的高級將領。

第二階段：反登陸作戰(zhàn)

8月23日拂曉，日軍第3師團，第11師團在張華浜至瀏河口一線登陸，當日迅速占領了獅子林、月浦和重鎮(zhèn)羅店。幸而此時以羅卓英第18軍、俞濟時第74軍、胡宗南第1軍和閩系的第39軍組成的第15集團軍陸續(xù)抵達戰(zhàn)場，堵住了防線缺口，并發(fā)起反撲。至此，淞滬會戰(zhàn)進入到悲壯的第二階段，中國軍隊為了阻止日軍建立并擴大登陸場，從而得以展開機械化部隊并穿插合圍中國軍隊，頂著日軍艦炮火力和空中轟炸進行了一場驚天地泣鬼神的反登陸作戰(zhàn)。

日軍登陸當日，第98師接到命令停止了對日租界的圍攻，隨即北上反攻登陸日軍，于24日收復獅子林，殲敵數(shù)千人，26日收復月浦，但日軍于8月31日重新以優(yōu)勢部隊反攻獅子林，國軍588團第二營奉命堅守，苦戰(zhàn)一晝夜后，全營中兩個連傷亡殆盡，一個連被打散，獅子林與9月1日再度淪陷；而鎮(zhèn)守月浦的583團則支撐至9月10日，在團長和團副相繼陣亡的情況下，我軍主動撤出了陣地。

8月30日，日軍在?？哲姷难谧o下在吳淞口搶灘登陸，第六師與登陸日軍在此血戰(zhàn)至9月5日，付出傷亡逾三分之二的代價后撤離戰(zhàn)場，而負責鎮(zhèn)守吳淞舊炮臺的保安總隊1個連為保證主力部隊安全撤退而繼續(xù)留守，血戰(zhàn)兩日后于9月7日全體殉國。

第三階段：塹壕戰(zhàn)防御

9月7日，日本陸軍參謀本部下令從日本本土調遣10個后備步兵大隊，3個炮兵大隊和兩個工兵大隊，以及臺灣守備隊的5個步兵大隊和一個炮兵中隊趕赴上海戰(zhàn)場，9月11日，又增派第9師團、第13師團、第101師團以及一個重炮旅團進入淞滬戰(zhàn)場。日軍的主攻方向在這條戰(zhàn)線上的大場至南翔一線，而國民黨軍隊依托這里縱橫交錯的溝渠，層層修筑野戰(zhàn)工事，與不斷來犯的日軍死戰(zhàn)，死死地拖住了日軍。而在塹壕對壘過程中，日軍甚至出現(xiàn)了彈藥消耗過大，不得不向華北的日軍借調彈藥的情況。在9月11日到10月24日的這40余天的時間里，日軍持續(xù)不斷的不計代價的發(fā)起進攻，卻僅僅推進了不到5公里。10月20日，面對一籌莫展的戰(zhàn)況，日軍不得不從華北抽調第6師團、第18師團、第114師團，以及一個重炮旅團和一個炮兵聯(lián)隊支援淞滬戰(zhàn)場，至此，淞滬會戰(zhàn)緩解華北壓力，改變日軍主攻方向，遲滯日本侵華進程從而為向后方轉移爭取時間的戰(zhàn)略目的已經達到。

10月25日，日軍在大場突破了中國軍隊的防線，26日，大場和蕰藻浜的陣線紛紛崩潰。大場的淪陷致使全線震動，不光潘涇到楊涇的這一條防線難以繼續(xù)維系，在江灣和閘北和日軍打得有來有回的十幾萬大軍，也不得不盡快向蘇州河以南轉移，以防被包圍殲滅，通過塹壕戰(zhàn)進行防御相持的階段也至此告一段落。

第四階段：從撤退到失敗

10月26日，中國軍隊陸續(xù)向蘇州河以南轉移，并準備沿南京滬鐵路一線撤出上海。著名的四行倉庫保衛(wèi)戰(zhàn)就是在10月26日打響的。中國軍隊撤退時，蔣介石獲悉國聯(lián)會議將在11月初于比利時布魯塞爾召開，于是命令留一支部隊繼續(xù)駐守蘇州河以北，向國際社會表明上海的中國軍隊仍在抵抗，88師524團第一營就是接到這一命令后在團附謝晉元率領下奉命留守四行倉庫的。

四行孤軍就是依靠這座堅固的倉庫，4天之內連續(xù)10余次擊退了日軍的進攻，以己方傷亡約50人的代價，殺傷日軍逾200人。10月30日，英軍出于租界內安全的考量，斡旋?；穑⑼馑男泄萝姵啡胗⒆饨鐑?，11月1日午夜，全營所剩376人開始渡橋，日軍違背承諾以機槍掃射，此時，被這幾日守軍的英勇打動了的英軍指揮官馬勒親自來到警戒線前，并以探照燈和重機槍瞄準日軍火力點，日軍懾于英軍干涉被迫?；穑罱K全營共355人成功撤入英租界。

這一階段最激烈的戰(zhàn)斗發(fā)生在周家橋一帶，早在10月21日日軍就嘗試從這里強渡蘇州河以包圍中國軍隊，駐守這里的是由孫立人將軍指揮的稅警總團。10月2日至4日，孫立人率稅警總團第四團參加蕰藻浜戰(zhàn)斗時，給予日軍第9師團這個甲種師團以重大殺傷。稅警總團在周家橋與企圖強渡的日軍血戰(zhàn)兩周，七次擊退日軍渡河企圖，憑借精良的武器裝備給予日軍淞滬會戰(zhàn)以來最大殺傷，直至11月3日傍晚才由于傷亡過重由36師接防，而孫立人將軍也被迫擊炮炮彈擊中，身負13處創(chuàng)傷。

11月11日，最后一支中國軍隊撤離了蘇州河以南的防線，當日，上海市市長俞鴻鈞發(fā)布告市民書，沉痛宣告上海陷落，歷時3個月之久的淞滬會戰(zhàn)也就此告終。