今天是傳統(tǒng)的節(jié)日春節(jié)，細心的公眾可能發(fā)現(xiàn)，相比前兩年，今年春節(jié)來得較早。為什么春節(jié)日期時早時晚？天文科普專家介紹，這與我國農歷歷算規(guī)則有關。簡單來講，如果上一個農歷年中沒有閏月，春節(jié)就會較早到來。
中科院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，春節(jié)是我國農歷正月初一，但它在公歷中的日期卻不固定，一般在公歷1月下旬至2月下旬之間波動。
公歷平年365天，閏年366天。而農歷以月亮圓缺變化的周期和回歸年的長度為基本依據，一個朔望月平均約29.5天，一個農歷平年為354或355天，平均比公歷年少大約11天。若按此時間差長期下去，會出現(xiàn)春節(jié)在夏天過的情況，因此農歷歷法中以設置閏月的辦法，來使月份與季節(jié)對應。
閏月的安排與節(jié)氣相關。王科超說，在農歷年中，冬至以后第一個沒有中氣的朔望月被確定為閏月。中氣指從立春開始排序的二十四節(jié)氣中逢偶數的12個節(jié)氣。平均每19個農歷年份里有12個平年和7個閏年，因此有“十九年七閏”的說法。一個農歷閏年為383或384天，平均比公歷年多大約19天。經過置閏，每19個公歷和農歷年的總天數基本相當。
“如果上一個農歷年沒有閏月，則春節(jié)就會比上年提前約11天。如果上一個農歷年有閏月，春節(jié)就會推遲大約19天。”王科超說，春節(jié)的時間會在公歷1月下旬至2月下旬之間波動。比如，自1949年至2023年的75年間，最早的春節(jié)出現(xiàn)在1月21日，是1966年的春節(jié)，而最晚的春節(jié)出現(xiàn)在2月20日，是1985年的春節(jié)。
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